Armindo Araújo e Luís Ramalho, em Hyundai i20 R5 foram os vencedores da edição deste ano do Rali de Castelo Branco, disputado no passado fim de semana, 22 e 23 de junho. Para conquistar o primeiro lugar do pódio, o Campeão Nacional em título travou uma luta titânica com Ricardo Teodósio e José Teixeira, em Skoda Fabia R5, que só ficou decidida na última prova especial de classificação (PEC) da prova organizada pela Escuderia Castelo Branco (ECB), ficando a diferença entre as duas equipas em 12,5 segundos.
Com a vitória alcançada em Castelo Branco, Armindo Araújo conseguiu encurtar a distância para Ricardo Teodósio, que com o segundo lugar alcançado na prova Albicastrense continua a liderar o Campeonato de Portugal de Ralis.
No terceiro lugar do pódio classificou-se Miguel Barbosa e Jorge Carvalho, em Hyundai i20 R5, a 55,9 segundos de Armindo Araújo. Terceiro lugar que foi alcançado depois de uma luta renhida com José Pedro Fontes e Inês Ponte, em Citroën C3 R5, que ficaram distanciados apenas 1,1segundos.
Num rali repleto de novidades, já que a prova organizada pela Escuderia apresentou um novo figurino, registou o regresso aos troços na zona de Vila Velha de Ródão e um novo traçado da superespecial disputada em Castelo Branco, ao que se somou o shakedown/qualifying cumprido em Ródão. E foi na continuidade do qualifying, de acordo com os melhores tempos, que os pilotos puderam escolher, num momento realizado em frente à Câmara de Castelo Branco, a ordem em que partiram para a primeira classificativa.
Com tantas novidades, que fizeram do Rali de Castelo Bran- co um novo rali, que contou com mais de 80 inscritos, estavam reunidas todas as condições para dois dias de emoções fortes ao som do roncar dos motores dos bólides. Expectativas que se cumpriram ple namente, resultando tanto da qualidade dos carros, quer pelo nível dos pilotos em prova. Tanto assim foi, que este foi um rali extremamente rápido. Basta ter em consideração que no total das 10 PEC, os seis primeiros classificados, apresentaram todos uma média superior a 100 quilómetros por hora, o que revela um ritmo alucinante.
No final da prova Armindo Araújo afirmou que para assegurar o primeiro lugar, domingo “entrámos mais fortes durante a tarde” e acrescentou que “penso que trabalhamos bem as afinações para andar rápido nas zonas sujas”, para concluir que “isso deu-nos confiança para atacar, o que nos deu uma vantagem e conseguimos trazer o carro com uma vitória”, que considera que, “sem dúvida, é importante para as contas no Campeonato”.
No que respeita a equipas da Região, no Campeonato Centro de Ralis, o destaque vai para a dupla Fundanense Fernando Teotónio e Luís Morgadinho, em Mitsubishi Lancer Evo IX, que dominou completamente o Rali, vencendo as 10 classificativas, assegurando, deste modo, o primeiro lugar do pódio.
A par do Rali, é também de destacar a ação solidária da dupla Pedro Almeida e Nuno Almeida, que alinharam no Campeonato de Portugal de Ralis, aos comandos de um Skoda Fabia R5. Na tarde de sexta-feira, 21 de junho, deslocaram-se à Associação Portuguesa de Pais e Amigos do Cidadão Deficiente Mental (APPACDM) de Castelo Branco, onde conviveram com os utentes e deixaram, para além de prendas individuais, uma consola de jogos e uma máquina de café. Por isso, Pedro Almeida afirmou que “o rali só começa sábado, mas já levamos daqui pontos”. A equipa também recebeu prendas, como desenhos e uma marafona, realçando que “são gestos que nos tocam e que procuramos retribuir, com o apoio dos nossos parceiros, que nos permitem manter de pé este projeto de a cada rali do Campeonato podermos distribuir sorrisos por instituições de solidariedade”.
Por seu lado, a diretora técnica da APPACDM, Filomena Vitorio, realçou que esta foi uma “iniciativa de louvar e que nos enche de alegria, não só pelo que aqui nos deixaram, mas, acima de tudo, por aqui trazerem o carro de ralis e estarem em contacto com os nossos utentes. É, certamente, um dia que ficará para sempre na memória de cada um deles”.
António Tavares

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